Inleiding

De m. gastrocnemius en de m. soleus zijn belangrijke structuren in de voortbeweging, omdat hun pezen de piekkrachten tijdens het lopen en hardlopen opvangen. Als de dorsiflexie van de enkel afneemt, nemen de piekkrachten toe die door de kuitspieren moeten worden opgevangen. Deze verhoogde belasting wordt geacht bij te dragen tot achilles tendinopathie, aangezien een verminderde dorsiflexie van de enkel wordt geassocieerd met een 2,5-3,6 maal hoger risico op achilles tendinopathie. Een veel gebruikte interventie om de dorsiflexie van de enkel te verbeteren is het gebruik van excentrische oefeningen, omdat wordt verondersteld dat dit kan leiden tot verlenging van de musculotendineuze junctie. Deze studie had tot doel te bepalen of excentrische oefeningen de dorsiflexie van de enkel verhogen.

Methode

In deze prospectieve studie werden jonge gezonde voetbalspelers (14-21 jaar) met verminderde dorsiflexie van de enkel geïncludeerd. Een verminderde dorsiflexie van de enkel werd gedefinieerd als ≤10cm teen-tot-muur afstand tijdens de weight-bearing lunge test (WBLT), of flexibiliteit van de soleus of gastrocnemius spier ≤ 34°. Deelnemers werden gerekruteerd uit de jeugdafdelingen van 2 Nederlandse professionele eredivisie voetbalclubs.

De interventiegroep voerde gedurende 12 weken rekoefeningen en excentrische oefeningen uit naast hun gewone trainingsregime. Alle spelers van de interventiegroep kregen de opdracht de excentrische oefeningen drie keer per week uit te voeren gedurende 12 weken. De belasting werd elke week geleidelijk met ongeveer 20% verhoogd om overbelasting te voorkomen, te beginnen bij twee keer vier herhalingen. De sets voor excentrische kuitspieroefeningen werden in de eerste vier weken twee keer herhaald, met 4 herhalingen in de eerste week, oplopend met 2 herhalingen per week. In week vijf tot en met elf werden de sets 3 keer herhaald, te beginnen met 7 herhalingen, en oplopend met één herhaling per week. Drie sets van 15 herhalingen werden volbracht in week twaalf. De rekoefeningen werden drie keer herhaald gedurende 30s voor het risico been. De controlegroep nam slechts 4 keer per week deel aan hun reguliere training, voor een gemiddelde duur van 2 uur.

Resultaten

Dus, verhogen excentrische oefeningen de dorsiflexie van de enkel? De gemiddelde dorsiflexie van de enkel verbeterde van 7,1 (± 1,8) tot 7,4 (± 2,4) cm (p = 0,381) in de interventiegroep. In de controlegroep verbeterde de gemiddelde dorsiflexie van 6,1 (± 2,1) tot 8,2 (± 2,9) cm (p < 0,001). Dorsiflexie verbeterde dus alleen statistisch in de controlegroep die niet al het verlengen en versterken deed.

De gemiddelde flexibiliteit van de soleusspier verbeterde van 31,0° (± 1,7°) tot 32,5° (± 3,3°) graden (p = 0,075) in de interventiegroep, terwijl een statistisch significante verbetering van 28,3° (± 3,4°) tot 33,6° (± 4,7°) (p < 0,001) werd gevonden in de controlegroep. Dezelfde bevinding kan worden gezien bij de verandering in de flexibiliteit van de gastrocnemius, waar de controlegroep een statistisch significante verandering in spierflexibiliteit bereikte van 28,3° (± 4,4°) tot 31,2° (± 5,6°); (p = 0,004) terwijl de interventiegroep een niet-significante verandering had van 29,8° (± 3,0°) tot 31,0° (± 3,5°); (p = 0,188).

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, blijkt dus dat excentrische oefeningen in combinatie met rekoefeningen de dorsiflexie van de enkel niet verbeteren. BANG...

Questions and thoughts

Hoewel de proef goed was opgezet, moet bij de beoordeling van deze resultaten met een aantal aspecten rekening worden gehouden. De interventie- en controlegroepen werden uit 2 verschillende voetbalclubs geselecteerd. Hoewel de clubs hun reguliere trainingsregime voortzetten, kunnen de trainingsroutines tussen beide clubs sterk hebben verschild. Deze variabele werd niet gecontroleerd toen de metingen werden verricht. Een andere belangrijke factor is dat de metingen van de flexibiliteit van de kuitspieren bij beide teams één week na het begin van het voetbalseizoen werden uitgevoerd. We weten allemaal dat het niet ongewoon is om aan het begin van een nieuw seizoen wat spierpijn en spierspanning te ervaren, en de metingen die aan het eind van de eerste trainingsweek zijn verricht, kunnen daar dus gemakkelijk door beïnvloed zijn. Deze studie had een duur van 12 weken, wat misschien niet genoeg was om veranderingen in de weefseleigenschappen na de verlengingsoefeningen vast te stellen, aangezien wordt verondersteld dat veranderingen in het begin op zintuiglijk niveau optreden en echte veranderingen in de weefseleigenschappen pas op lange termijn optreden.

Talk nerdy to me

De in deze studie verkregen metingen vertoonden een uitstekende inter- en intrarater betrouwbaarheid. De verandering in dorsiflexie overtrof de minimaal aantoonbare verandering en weerspiegelde dus een echte verbetering in de controlegroep. Dit gold niet voor de spierflexibiliteit van de soleus en de gastrocnemius, waar de veranderingen binnen de meetfout blijven en derhalve niet als echte verandering kunnen worden aangemerkt.

Een belangrijke beperking van deze studie is dat er geen steekproefgrootte is berekend. In plaats daarvan kozen de auteurs ervoor 100 gezonde voetballers op te nemen zonder zich af te vragen of dit genoeg zou zijn om voldoende statistisch vermogen te bereiken. Wanneer het protocol van deze studie wordt geraadpleegd, wordt duidelijk dat de verandering in de dorsiflexie van de enkel niet de primaire uitkomstmaat was en dat er naast de excentrische en strekoefeningen ook andere soorten oefeningen kunnen zijn gedaan. Dit kan betekenen dat de waargenomen verandering niet volledig het effect weerspiegelt van de excentrische oefeningen en het rekken alleen, zoals het in dit artikel werd beschreven, en dus moet men kritisch blijven bij het interpreteren van deze resultaten.

Take home messages

Een 12 weken durend verlengend oefenprogramma verbetert de dorsiflexie van de enkel niet bij jonge voetballers.

De duur van 12 weken kan onvoldoende zijn geweest om tot structurele weefselveranderingen te leiden.

12-weekse excentrische kuitspieroefeningen zijn mogelijk niet preventief voor achillespeesblessures.

Referentie

Lagas, I. F., Meuffels, D. E., Visser, E., Groot, F. P., Reijman, M., Verhaar, J. A., & de Vos, R. J. (2021). Effecten van excentrische oefeningen op het verbeteren van de dorsiflexie van de enkel bij voetballers. BMC Musculoskeletale Aandoeningen, 22(1), 485.