Valutazione della cefalea cervicogenica e delle vertigini

Il mal di testa può manifestarsi da solo, ma è anche un sintomo molto comune nei pazienti affetti da dolore al collo: oltre il 60% dei pazienti con un disturbo primario al collo riferisce di avere episodi concordanti di dolore al collo. Per questo motivo è essenziale scoprire il tipo di cefalea di cui soffre il paziente. 

Per cominciare, distinguiamo tra cefalee primarie e secondarie. Ma cosa significa? In parole povere, le cefalee primarie sono una "malattia in sé", mentre nelle cefalee secondarie il mal di testa è un sintomo di un'altra patologia. Le cefalee primarie sono quindi l'emicrania, la cefalea di tipo tensivo e la cefalea a grappolo. Le cefalee di tipo secondario sono quelle causate da tumori, emorragie, altri traumi, disfunzioni dell'ATM, overdose di sostanze o dolori al collo, come la cefalea cervicogenica.

Esaminiamo ora più da vicino la cefalea cervicogenica, che è un tipo di cefalea secondaria.
La cefalea cervicogenica ha una prevalenza compresa tra lo 0,7 e il 4% e, come suggerisce il nome, è una cefalea causata da un disturbo che coinvolge il rachide cervicale e i suoi elementi ossei, discali e/o i tessuti molli ed è solitamente, ma non invariabilmente, accompagnata da dolore al collo.

Affinché una cefalea possa essere definita cervicogenica, deve soddisfare determinati criteri: 

In primo luogo, è necessario che vi siano prove cliniche, di laboratorio o di diagnostica per immagini di un disturbo o di una lesione nella regione cervicale noti per essere in grado di causare mal di testa, come ad esempio le articolazioni facciali o alcuni muscoli. 

 Inoltre, devono essere applicati almeno due dei seguenti criteri:

1. la cefalea si è sviluppata dopo l'insorgenza del disturbo o della lesione cervicale. Quindi i pazienti probabilmente descriveranno un trauma durante l'anamnesi.
2. la cefalea migliora o si risolve parallelamente al miglioramento o alla risoluzione del disturbo o della lesione cervicale
3. Il range di movimento cervicale è ridotto, il dolore è dipendente dal movimento e dalla postura e la cefalea peggiora significativamente con i test provocativi. Ad esempio, la diminuzione della rotazione del rachide cervicale superiore, valutata dal test di flesso-rotazione, può essere collegata alla cefalea cervicogenica; è possibile osservare questa valutazione facendo clic sull'icona informativa in alto a destra!
4. La cefalea è abolita dopo il blocco diagnostico di una struttura cervicale o del suo apporto nervoso.

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Gli strumenti che si possono utilizzare per valutare l'impatto del mal di testa sul paziente sono il questionario HIT-6, che si trova nella descrizione del video. Si noti inoltre che può essere difficile per un paziente rispondere a tutte le domande sulla durata, l'intensità e le caratteristiche del suo mal di testa durante la valutazione. Per questo motivo, chiedere loro di compilare un diario della cefalea può essere utile per la valutazione e la gestione della cefalea e si deve essere consapevoli del fatto che ci può essere una sovrapposizione tra più disturbi della cefalea.

Se volete imparare a diagnosticare altre forme comuni di mal di testa, consultate i post qui sotto:

• Cefalea di tipo tensivo
• Cefalee a grappolo
• Emicrania
• Cefalea da uso eccessivo di farmaci

Il test di Watson è un test di provocazione comunemente utilizzato nella valutazione delle cefalee di tipo tensivo e delle emicranie.

Riferimenti:

Olesen, J. (2018). Classificazione internazionale dei disturbi da cefalea. The Lancet Neurology, 17(5), 396-397.

Olesen, J. (2018). Classificazione internazionale dei disturbi da cefalea. The Lancet Neurology, 17(5), 396-397.