Introduzione

L'epicondilalgia laterale (LE) è un disturbo comune, che colpisce l'1-3% della popolazione generale. Si manifesta più comunemente tra i quaranta e i cinquant'anni. Storicamente, i medici pensavano che il controllo dell'infiammazione fosse il pilastro della terapia per la LE. Il consenso attuale parla di un sovraccarico relativo dei tendini o di un decondizionamento generale per i compiti che gli vengono richiesti. Attualmente non sappiamo cosa media i risultati positivi di questa condizione. I programmi multimodali sembrano funzionare. Questo studio si proponeva di verificare se la componente di rafforzamento del programma produce benefici aggiuntivi.

Metodi

Il criterio di inclusione era semplicemente la diagnosi di epicondilalgia laterale. I criteri di esclusione erano:

• aver ricevuto un'iniezione di steroidi negli ultimi 6 mesi
• Non avere l'inglese come lingua principale
• < 18 anni
• Disturbi cognitivi
• Comorbilità sul lato omolaterale (come la sindrome del tunnel carpale)

Novantaquattro pazienti si sono arruolati e sono stati assegnati a uno dei due gruppi:

1. Educazione, modifica dell'attività, sollievo dal dolore attraverso il ghiaccio, ortesi per il polso, stretching.
2. Esattamente lo stesso + esercizi di potenziamento

Tutti i pazienti hanno ricevuto 4-6 sessioni distribuite in 12 settimane. Gli esercizi di potenziamento sono stati eseguiti come segue:

Dorsiflessione:

• 0,5 kg
• 10 ripetizioni
• Giornaliero

Quando è stato possibile effettuare 30 ripetizioni, il peso è stato aumentato a 1 kg per 10 ripetizioni, con la stessa progressione fino a 30 ripetizioni. Una volta che ciò è stato possibile, è stato introdotto l'allenamento della presa.

Forza di presa:

• Stucco morbido
• Gomito flesso, progredito fino all'estensione
• Tre posizioni: supinazione, pronazione, neutro
• 3-5 ripetizioni
• Giornaliero

In ogni sessione sono stati rivisti tutti i componenti del programma di trattamento.

Le misure di esito di questo studio sono state:

• Dolore a riposo (NPRS)
• Dolore con attività (NPRS)
• Questionario Quick-DASH

I dati sono stati raccolti al basale, a 6, 12, 24 e 52 settimane.

Risultati

Alla fine sono stati ottenuti dati per 38 pazienti del gruppo 1 e per 21 pazienti del gruppo 2.

Entrambi i gruppi sono migliorati collettivamente rispetto al basale in tutti i time-point e in tutti i time-point, eccetto il DASH, a 52 settimane. È interessante notare che il punteggio DASH è aumentato da 24 a 52 settimane.

E le differenze tra i gruppi? Non ce n'erano. È emerso che l'aggiunta degli esercizi non ha portato a risultati superiori.

Parlami da nerd

Ogni trattamento che offriamo è multimodale, nel senso più ampio del termine. Forniamo educazione, terapia manuale e terapia di esercizio per la condizione X. Ma come facciamo a sapere se, ad esempio, la parte educativa funziona? Gli studi pragmatici sono necessari e utili per la pratica. Tuttavia, è necessario conoscere gli effetti delle parti isolate. Questo deve essere testato in uno studio precedente allo studio pragmatico multimodale. Altrimenti, sprecheremo risorse. Gli autori di questo articolo hanno cercato di fare luce sulla parte di rafforzamento di un programma multimodale per la LE. È utile? Fornisce benefici aggiuntivi?

Per sapere se un componente di rinforzo funziona, dobbiamo sapere se il componente di rinforzo rafforza in primo luogo. Purtroppo, molti studi di fisioterapia non includono misurazioni pre- e post-forza. Come facciamo a sapere se qualcosa è stato rafforzato? Non lo facciamo. Come facciamo a sapere se lo stimolo è stato ugualmente sufficiente per Bob, operaio edile, rispetto ad Alice, avvocato? Non lo facciamo. Questo lavoro non ha misurato la forza della presa, quindi non sappiamo se i pazienti abbiano eseguito esercizi di rafforzamento. Si tratta quindi di esercizi di resistenza. Semantica - sì - ma una distinzione importante.

Nascondiamolo sotto il tappeto. Non hanno misurato la forza, forse non è la fine del mondo. Il programma aveva almeno l 'aspetto di un programma di rafforzamento? Difficile no. Probabilmente avrete notato il volume estremamente basso, e probabilmente anche l'intensità. Ricordate Bob e Alice? Possiamo dire che non sarebbero stati caricati allo stesso modo. Gli autori hanno incluso una progressione, a dire il vero. Tuttavia, 10 ripetizioni con 0,5 kg e 30 ripetizioni con 1 kg non sono sufficienti, almeno non per tutti. Sappiamo che le serie multiple sono utili, così come i giorni di riposo quando l'intensità è elevata. Entrambi non sono stati presi in considerazione.

Una controargomentazione potrebbe essere: l'aumento della forza e il dolore/funzione non migliorano linearmente. Potrebbe non essere necessario aumentare la forza per migliorare il dolore e la funzione, il che è un'osservazione corretta. Tuttavia, l'attuale consenso nella letteratura sulle tendinopatie è che dobbiamo fornire uno stimolo sufficiente (anche se di volume e/o intensità) affinché le strutture tollerino meglio il carico in futuro. C'è qualche discussione in merito, ma non apriamo quel barattolo di vermi.

Passiamo ora al resto dello studio. Gli autori hanno rilevato un'enorme percentuale di abbandono che solleva interrogativi, ma non posso fare ulteriori commenti in merito. Un'altra cosa degna di nota è che gli autori avevano previsto un gruppo di controllo, ma non sono riusciti a raccogliere i partecipanti per questo, come dichiarano onestamente nel documento.

La domanda principale della revisione era se l'aggiunta di esercizi di "rafforzamento" inducesse risultati più positivi e duraturi, ma non è possibile dare una risposta in questa sede. Guardando i grafici, si direbbe che il trattamento funziona, giusto? Forse... Una recente meta-analisi di Ikonen et al. (2021) ha dimostrato che la storia naturale della LE è abbastanza favorevole, con o senza trattamento.

Questa è una citazione della loro conclusione:

"Circa il 90% dei pazienti ottiene la risoluzione dei sintomi a 1 anno senza alcun trattamento, e questo avviene indipendentemente dalla durata dei sintomi prima dell'arruolamento nello studio".

Quindi il trattamento "funziona"?

Riferimento

McQueen, K. S., Powell, R. K., Keener, T., Whalley, R. e Calfee, R. P. (2021). Ruolo del rafforzamento durante il trattamento non chirurgico della tendinopatia dell'epicondilo laterale. Journal of Hand Therapy, 34(4), 619-626.

Ikonen, J., Lähdeoja, T., Ardern, C. L., Buchbinder, R., Reito, A., & Karjalainen, T. (2022). I sintomi persistenti del gomito del tennista hanno uno scarso valore prognostico: una revisione sistematica e una meta-analisi. Clinical Orthopaedics and Related Research®, 480(4), 647-660.