Introduzione

I pazienti affetti da dolore cervicale mostrano spesso una sensibilità dei tessuti nel collo e nel cingolo scapolare. Spesso riferiscono di muscoli tesi in questa regione. Poiché diversi muscoli intorno alla scapola sono collegati al collo o influenzano il movimento del cingolo scapolare, si tratta di un'area di esame comune. Alcuni studi hanno ipotizzato che un'alterata funzione scapolare possa essere un fattore di rischio per il dolore al collo. Altri studi hanno rilevato diversi modelli di orientamento del cingolo scapolare in chi soffre di dolore cronico al collo. In quest'ottica, la correzione delle posizioni scapolari è stata esaminata in precedenza. Alcuni hanno riscontrato un miglioramento del dolore al collo e un aumento del raggio di movimento cervicale, mentre altri non lo hanno riscontrato. Pertanto, Wannaprom et al. Il 2021 ha studiato l'esistenza di sottogruppi in base ai risultati del riposizionamento scapolare nei pazienti con dolore al collo. Hanno riscontrato che quasi il 75% del loro campione (che presentava un allineamento scapolare alterato) ha risposto positivamente al riposizionamento scapolare. Nel presente studio, gli autori hanno indagato se esistano o meno sottogruppi di pazienti affetti da dolore al collo in base a diversi orientamenti scapolari. Il secondo obiettivo era quello di determinare perché alcuni rispondono e altri no al riposizionamento scapolare nel dolore cervicale.

Metodi

Un'analisi trasversale è stata condotta nell'ambito dello studio precedente dello stesso gruppo di ricerca. Lo studio originale ha incluso 144 partecipanti e ha riscontrato una risposta positiva in 107 dopo il riposizionamento scapolare in pazienti con dolore al collo. Del campione, 37 non hanno registrato alcun miglioramento clinicamente significativo. Nel presente studio sono stati invitati tutti coloro che non hanno risposto al riposizionamento. Tramite un generatore di numeri casuali, i rispondenti allo studio sono stati selezionati con un rapporto 1:1. Il campione comprendeva partecipanti di età compresa tra i 18 e i 59 anni che presentavano dolore cronico al collo (>3 mesi) con un'intensità di almeno 3/10 sulla VAS nell'ultima settimana e un Neck Disability Index attuale di almeno 10/100. Inoltre, presentavano segni di alterazione della posizione scapolare.

Al basale, hanno compilato il Neck Disability Index ed è stata esaminata la risposta al riposizionamento scapolare. In breve: il dolore al collo e la gamma di movimenti di rotazione sono stati esaminati rispettivamente su una scala di valutazione numerica a 11 punti (NRS) e utilizzando un dispositivo CROM. In seguito, il medico ha modificato la posizione scapolare in una posizione "più anatomicamente corretta". Successivamente, sono stati rivalutati il dolore al collo e la gamma di movimenti di rotazione. Un punteggio medio di variazione di almeno 2 punti sull'NRS e/o un aumento di 7° dell'ampiezza di movimento della rotazione cervicale sono stati considerati una risposta positiva al riposizionamento scapolare nel dolore al collo. La posizione della scapola è stata valutata utilizzando una misurazione 3D con marcatori riflettenti.

Risultati

Nel presente studio, 58 partecipanti hanno accettato di partecipare. Di questi, 29 erano responders, in quanto avevano già sperimentato risultati positivi sul dolore al collo e sul range di movimento dopo il riposizionamento scapolare. Ventinove persone sono state classificate come non rispondenti. Il campione era composto per circa il 60% da donne con un'età media di 38 anni (+/- 10 anni). L'intensità del dolore al collo era di 4,1 (+/- 0,5) sulla VAS e l'indice di disabilità del dolore al collo era di 29,0 (+/-9,4).

Sono stati identificati due sottogruppi in base alle misure 3D. Nel sottogruppo 1, i partecipanti hanno dimostrato una maggiore retrazione clavicolare e rotazione scapolare verso il basso. Nel sottogruppo 2, l'elevazione della clavicola è aumentata e la scapola è stata inclinata più anteriormente e ruotata più internamente. Il sottogruppo 1 ha riferito più frequentemente mal di testa e più dolore nella parte superiore o nell'intero collo, mentre quelli del sottogruppo 2 hanno riferito più dolore nella parte inferiore del collo. Per tutti gli altri risultati (dati demografici, intensità del dolore al collo, durata e disabilità), i sottogruppi erano uguali.

Considerando la risposta al riposizionamento scapolare nel dolore cervicale, questo studio ha rilevato che l'88,5% dei partecipanti al sottogruppo 1 ha risposto positivamente, mentre l'81,2% del sottogruppo 2 non ha risposto.

Domande e riflessioni

Che cosa si può concludere da questi risultati? I partecipanti con dolore cronico al collo che riferiscono frequentemente mal di testa e dolore maggiore nella parte superiore del collo possono rispondere bene a un intervento mirato al riposizionamento della scapola. In questo studio, hanno mostrato una maggiore rotazione scapolare verso il basso e una maggiore retrazione clavicolare. Questo può significare che hanno un levatore accorciato e un trapezio superiore allungato, con debolezza delle 3 parti del trapezio e del serrato anteriore. Il fatto che il muscolo levatore si attacchi a C1-C4 può spiegare perché questi pazienti abbiano riferito più frequentemente mal di testa e dolore alla parte superiore del collo. Gli autori ipotizzano che ciò possa contribuire ad aumentare il carico sulla parte superiore del collo.

Come possiamo aiutare il riposizionamento scapolare nel dolore cervicale? Lo studio 2021 di Wannaprom ha spiegato:

"Il riposizionamento manuale della scapola è stato eseguito omolaterale al lato più doloroso del collo (figura 1). I partecipanti si sono seduti in posizione eretta con le mani sulle cosce e i piedi appoggiati sul pavimento. L'intensità del dolore al collo e l'ampiezza della rotazione cervicale verso il lato doloroso sono stati misurati prima (senza correzione) e poi nella posizione scapolare modificata (corretta). L'esaminatore (un fisioterapista esperto) ha prima osservato e poi valutato manualmente la posizione scapolare. L'esaminatore ha quindi eseguito i movimenti correttivi sulla base di questa valutazione, ovvero la correzione di qualsiasi posizione rotazionale (verso l'alto/verso il basso, anteriore/posteriore, interna/esterna) e traslazionale (superiore/infero, protrazione/retrazione). Durante il test, ai partecipanti è stato chiesto di rilassare completamente i muscoli del cingolo scapolare e di mantenere la posizione seduta senza alcuna compensazione (ad esempio, estensione e rotazione toracica)."

Ma come si definisce la posizione anatomica corretta? Sulla base della revisione sistematica di Struyf et al. (2014), la scapola dovrebbe essere ruotata internamente di circa 40° rispetto al piano frontale e inclinata anteriormente di circa 10°. Il bordo mediale della scapola deve essere parallelo alla colonna vertebrale toracica. È normale che la scapola dominante sia leggermente più bassa e più lontana dalla colonna vertebrale rispetto alla scapola non dominante. L'angolo scapolare superiore si trova a T3-T4 e l'angolo scapolare inferiore a T7-T8-T9 o T10. Questo studio di Wannaprom ha utilizzato la seguente procedura per determinare la posizione anatomica:

"La posizione neutra è stata definita come la scapola situata parallelamente alla colonna vertebrale a circa 5 cm dalla linea mediana del torace, tra la seconda e la settima costola, ruotata in avanti (in prossimità di 30◦), inclinata leggermente inferiormente-lateralmente, senza alcuna prominenza dell'angolo e del bordo scapolare".

 

Come potete vedere, non sembra esserci una posizione corretta. Inoltre, non tutti coloro che presentano un'alterazione della posizione scapolare hanno disturbi al collo/spalla e, allo stesso modo, una posizione alterata della scapola non è patologica. Questo riposizionamento scapolare nel dolore cervicale può quindi essere rilevante solo in coloro che dimostrano una buona risposta: un aumento del range di movimento di rotazione e/o una diminuzione dell'intensità del dolore.

Va notato che questo studio si è avvalso di misurazioni 3D per definire l'orientamento della clavicola e della scapola. Questo non è ovviamente disponibile nella pratica clinica e richiederebbe troppo tempo. Per valutare l'orientamento nella pratica clinica, l'osservazione visiva di osservazioni statiche e semidinamiche è risultata affidabile nella revisione di Struyf et al. (2014). Un'altra misura statica utile era la distanza dell'acromion dalla parete. L'inclinometria per la rotazione verso l'alto è un altro metodo affidabile per misurare il movimento dinamico della scapola. Tuttavia, questo studio ha utilizzato solo misure statiche.

Parlami da nerd

Un aspetto positivo di questo studio è che ha fornito molti dettagli, necessari per riprodurre la sperimentazione. Sarebbe interessante vedere quali sono le conclusioni di studi controllati e randomizzati su questo riposizionamento scapolare nel dolore cervicale. Questo studio ha individuato 2 sottogruppi di pazienti affetti da dolore al collo in base a diversi orientamenti scapolari, ma, cosa importante, i sottogruppi non hanno mostrato differenze demografiche, di intensità, durata e disabilità del dolore al collo. Possiamo quindi supporre che le persone fossero abbastanza omogenee, tranne che per i loro orientamenti anatomici diversi nel cingolo scapolare e per la localizzazione del dolore al collo. Questi sottogruppi sono stati identificati sulla base di ampie dimensioni dell'effetto.

Inoltre, lo studio ha basato la dimensione del campione richiesto sul minimo necessario per l'analisi dei cluster. Prima delle misurazioni 3D della posizione della scapola e della clavicola, sono stati analizzati 8 partecipanti per esaminare l'affidabilità intra-rater di questa procedura. I coefficienti di correlazione intraclasse hanno mostrato valori eccellenti con valori compresi tra 0,81 e 0,94.

Messaggi da portare a casa

Questo studio ha identificato 2 sottogruppi distinti di pazienti affetti da dolore cronico al collo in base alle misurazioni 3D dell'orientamento scapolare. Il gruppo che presentava una maggiore rotazione scapolare verso il basso e una retrazione clavicolare rispondeva al riposizionamento scapolare, mentre quello che presentava una maggiore elevazione clavicolare, una rotazione interna e un'inclinazione anteriore della scapola non rispondeva al riposizionamento scapolare nel dolore al collo. Inoltre, i soggetti che hanno ottenuto una risposta positiva presentavano un maggior numero di dolori alla parte superiore del collo e di mal di testa, mentre quelli che non hanno ottenuto una risposta positiva presentavano un maggior numero di dolori alla parte inferiore del collo. Questo può avere un ruolo importante nella scelta delle opzioni terapeutiche in questi pazienti.

Riferimento

Wannaprom N, Jull G, Treleaven J, Warner MB, Kamnardsiri T, Uthaikhup S. Misurazione 3D dell'orientamento clavicolare e scapolare: L'associazione con le caratteristiche cliniche e la risposta al riposizionamento scapolare nei pazienti con dolore al collo. Musculoskelet Sci Pract. 2022 Dec;62:102656. doi: 10.1016/j.msksp.2022.102656. Pubblicato il 14 agosto 2022. PMID: 36030756.