Introduzione

I dati relativi ai soggetti che hanno subito una commozione cerebrale indicano un aumento del rischio di successive lesioni muscoloscheletriche nel periodo successivo al ritorno al gioco. Non se ne comprende appieno il motivo, ma sembra che un'inefficiente integrazione delle reti cerebrali possa essere correlata a questo aumento del rischio. Un buon controllo neuromuscolare è fondamentale per l'esercizio fisico e la disfunzione - che può derivare da problemi di attenzione, orientamento, consapevolezza, eccetera - è ritenuta uno dei fattori più importanti che contribuiscono all'aumento del rischio di lesioni spesso osservato nel periodo di ritorno al gioco dopo la commozione cerebrale. La maggior parte delle ricerche sulla riabilitazione delle commozioni cerebrali si concentra sull'esercizio aerobico, che è positivo in quanto benefico, lasciando così al freddo la riabilitazione neuromuscolare. Poiché la riabilitazione neuromuscolare ha mostrato risultati promettenti negli adolescenti senza commozione cerebrale, lo scopo di questo studio è stato quello di valutare l'efficacia dell'allenamento neuromuscolare dopo una commozione cerebrale in giovani atleti.

Se siete interessati alla diagnosi e al trattamento consigliati per una commozione cerebrale legata allo sport, vi rimandiamo al seguente video.

Metodi

È stato condotto uno studio pilota prospettico randomizzato e controllato per indagare l'efficacia dell'integrazione di un allenamento neuromuscolare dopo una commozione cerebrale negli adolescenti. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale al gruppo di intervento che eseguiva l'allenamento neuromuscolare o al gruppo di cura standard, ricevendo solo istruzioni per rispettare le raccomandazioni relative al ritorno al gioco fatte dal medico.

L'allenamento neuromuscolare dopo la commozione cerebrale comprendeva allenamenti pliometrici, di forza, di tecnica e di equilibrio e si concentrava anche sull'esecuzione di compiti doppi. Questi due compiti sono progrediti nel corso della riabilitazione e i progressi cognitivi e motori sono stati fatti settimanalmente in base alla comprensione dei soggetti e alla loro capacità di completare con successo ogni esercizio con una correzione minima. Le sessioni si sono svolte due volte a settimana per 8 settimane e sono state supervisionate.

L'esito primario di interesse era il verificarsi di un infortunio legato allo sport durante il periodo di monitoraggio dello studio di 1 anno. Come scopo secondario, è stata studiata l'efficacia del programma di riabilitazione neuromuscolare per ridurre il rischio di lesioni negli atleti che tornano a praticare sport.

Risultati

Dopo il ritorno al gioco, nel gruppo di riabilitazione neuromuscolare sono state riscontrate meno lesioni muscoloscheletriche agli arti inferiori (36% contro 75%). I giocatori che hanno seguito le istruzioni standard hanno avuto una probabilità 3,56 volte maggiore di infortunarsi rispetto ai giocatori che hanno partecipato al programma di riabilitazione neuromuscolare (95% CI, 1,11-11,49; P = .03). Le distorsioni alla caviglia sono state le lesioni più comunemente riscontrate.

Nei primi 90 giorni dopo la commozione cerebrale, nessuno dei soggetti del gruppo di riabilitazione neuromuscolare si è infortunato, mentre lo ha fatto la metà dei soggetti del gruppo di cura standard. Non sono state riscontrate differenze nel numero di allenamenti, di partite giocate, di ore medie dedicate allo sport e di esposizione. Dopo l'aggiustamento per età e sesso, l'incidenza degli infortuni è risultata più alta nel gruppo di cura standard rispetto al gruppo di training neuromuscolare, ma non ha raggiunto la significatività statistica (rate ratio, 2,96 [95% CI, 0,89-9,85]; P = .0762). Lo stesso è stato osservato considerando le lesioni da perdita di tempo.

Domande e riflessioni

Una nota a margine è che i soggetti del gruppo di cura standard dovevano seguire le raccomandazioni del medico per quanto riguarda il ritorno allo sport. Pur non disponendo di dati, è possibile che questi soggetti siano stati trattenuti più a lungo dai loro sport, il che potrebbe aver introdotto un decondizionamento e averli resi più suscettibili a lesioni al momento del rientro. I partecipanti del gruppo neuromuscolare erano impegnati in una riabilitazione strutturata prima di tornare allo sport ed è possibile che questo effetto di decondizionamento non sia stato meno presente in questo gruppo.

Ciononostante, questo studio fornisce indicazioni interessanti sul possibile valore aggiunto di un allenamento neuromuscolare specifico dopo una commozione cerebrale. Tra gli aspetti positivi di questo studio, notiamo che le commozioni cerebrali sono state diagnosticate da medici di medicina sportiva abilitati in base alla più recente dichiarazione di consenso internazionale sulla commozione cerebrale (che all'epoca era la 5a Conferenza internazionale sulla commozione cerebrale nello sport tenutasi a Berlino nell'ottobre 2016). Inoltre, includendo i pazienti con un punteggio dell'inventario dei sintomi postconcussivi pari o superiore a 9, è stato garantito che tutti i partecipanti fossero sintomatici al momento dell'arruolamento nello studio. In questo modo si è cercato di creare un campione omogeneo. Inoltre, lo studio è stato registrato e il calcolo delle dimensioni del campione è stato effettuato in anticipo. Per garantire la raccolta di tutti i dati rilevanti, i partecipanti hanno dovuto compilare un questionario mensile online. In questo modo, gli autori hanno cercato di minimizzare i bias di richiamo, il che è positivo se si considera il follow-up relativamente lungo di 1 anno.

Un limite di questo studio è che non è stato registrato se le lesioni erano da contatto o non da contatto. I soggetti studiati sono stati inoltre reclutati in un centro di medicina sportiva terziario, il che può limitare la generalizzabilità ad altri contesti.

Parlami da nerd

La dimensione del campione è stata calcolata utilizzando l'altezza del salto verticale come surrogato del rischio di lesioni future, poiché non erano disponibili dati precedenti. Gli autori hanno previsto che il miglioramento di questa variabile avrebbe portato a una riduzione del rischio di lesioni dopo una commozione cerebrale.

I risultati di questo studio si sono basati sull'analisi per-protocollo per illustrare il potenziale del programma neuromuscolare valutando solo i partecipanti che hanno effettivamente completato l'intervento. Nel complesso, le conclusioni tratte dall'analisi intention-to-treat (analizzando tutti i soggetti, anche quelli che si sono ritirati), sono state coerenti con i risultati ottenuti dall'analisi per-protocollo, per cui questo non sembra aver influenzato le conclusioni.
Il calcolo della dimensione del campione richiedeva 32 partecipanti per l'analisi finale, ma sfortunatamente ne sono stati analizzati soltanto 27. Questo potrebbe aver causato la maggiore incidenza di lesioni muscoloscheletriche agli arti inferiori nel gruppo di cura standard non ha raggiunto la significatività in questo studio.

Messaggi da portare a casa

L'allenamento neuromuscolare dopo una commozione cerebrale sembra fattibile e ragionevole, in quanto può portare a una riduzione significativa del rischio di lesioni. I risultati di questo studio pilota devono ora essere testati in modo più rigoroso, ma a prescindere dalla natura preliminare dei risultati, potrebbero essere molto utili nel trattamento degli atleti con commozione cerebrale, dove la riabilitazione può andare oltre il classico retraining aerobico attualmente praticato. Completare il programma di allenamento neuromuscolare due volte a settimana per 8 settimane, investendo circa 40 minuti a settimana, è una strategia promettente per ridurre il rischio di subire una lesione muscolo-scheletrica agli arti inferiori dopo una commozione cerebrale.

Riferimento

Howell, D. R., Seehusen, C. N., Carry, P. M., Walker, G. A., Reinking, S. E., & Wilson, J. C. (2022). Un programma di allenamento neuromuscolare di 8 settimane dopo una commozione cerebrale riduce il rischio di lesioni successive a 1 anno: uno studio clinico randomizzato. American Journal of Sports Medicine, 50(4), 1120-1129.