Introduzione

Il muscolo multifido lombare è spesso studiato in relazione alla lombalgia e sono state riscontrate riduzioni dell'area trasversale nei pazienti con lombalgia cronica. Tuttavia, queste osservazioni sono state effettuate in laboratorio su popolazioni piccole e omogenee, il che limita la generalizzabilità ad altri pazienti con lombalgia. Pertanto, questo studio si proponeva di esaminare le caratteristiche funzionali e morfologiche dei muscoli multifido lombari nell'ambito delle cure primarie e di confrontare queste caratteristiche muscolari nelle lombalgie di diversa durata e nei controlli sani.

Metodi

Questo studio trasversale multicentrico ha utilizzato un disegno caso-controllo. I pazienti sono stati reclutati da una "rete spinale" olandese che comprende più di 100 fisioterapisti. I pazienti eleggibili avevano un'età compresa tra i 18 e i 65 anni e presentavano una lombalgia non specifica. Gravi patologie, sindrome radicolare, precedenti interventi chirurgici alla schiena, gravidanza, disturbi psichiatrici e indice di massa corporea superiore a 30 sono stati i criteri di esclusione applicati. I controlli sani (senza lombalgia nei 6 mesi precedenti) sono stati reclutati attraverso i social network.

I pazienti idonei, per i quali è stato ottenuto il consenso informato, sono stati indirizzati a uno dei quattro studi di fisioterapia dove i fisioterapisti addestrati al protocollo hanno eseguito le misurazioni. Le caratteristiche muscolari nella lombalgia che sono state studiate includono la funzione muscolare dei partecipanti (valutata con EMG di superficie), la morfologia del multifido lombare (valutata tramite ultrasuoni) e la funzione della schiena bassa (misurata con un dispositivo cinematico 3D).

L'EMG di superficie del multifido lombare è stato ottenuto quando il partecipante ha eseguito il test di Biering Sorensen per valutare la resistenza muscolare isometrica. Per questo test, il partecipante è sdraiato prono sul tavolo da visita con solo l'arto inferiore legato al banco. Il test viene eseguito con il partecipante riportato in posizione orizzontale senza supporto per gli arti superiori. Questa posizione doveva essere mantenuta per 60 secondi.

Con la misurazione a ultrasuoni, i muscoli multifido lombare destro e sinistro sono stati valutati a riposo e con contrazione submassimale. Un cuscino per ridurre la lordosi lombare è stato posto sotto la pancia dei partecipanti e la contrazione submassimale è stata ottenuta con il test di sollevamento del braccio controlaterale destro e sinistro per 15 secondi.

La cinematica tridimensionale è stata esaminata con uno strumento di misurazione inerziale posizionato sulla giunzione toracolombare. Ai partecipanti è stato chiesto di flettere ed estendere al massimo la colonna vertebrale senza piegare le ginocchia e senza muovere le anche. È stata eseguita anche la flessione laterale massima su entrambi i lati.

Gli esiti secondari erano le caratteristiche personali, l'indice di massa corporea, l'intensità del dolore (scala di valutazione numerica) e la disabilità (Oswestry Disability Index). La disabilità è stata valutata da 0 a 100, dove 0-20 si riferisce a limitazioni minime, 21-40 a limitazioni moderate, 41-60 a limitazioni evidenti, 61-80 a limitazioni maggiori e 81-100 a pazienti allettati.

Risultati

In totale sono stati inclusi 161 partecipanti. Il gruppo di controllo sano comprendeva 50 partecipanti. 52 partecipanti soffrivano di lombalgia subacuta e 59 di lombalgia cronica. In media, i partecipanti al gruppo di controllo avevano un peso corporeo significativamente inferiore rispetto a entrambi i gruppi di lombalgia. I gruppi di lombalgia avevano livelli di dolore simili, ma il gruppo di lombalgia cronica aveva punteggi di disabilità più elevati rispetto al gruppo di lombalgia subacuta.

L'ampiezza di movimento del tronco era maggiore in tutte le direzioni nei controlli sani rispetto a tutti i partecipanti con lombalgia, tranne che per la flessione laterale destra. I controlli sani avevano muscoli multifido lombari più spessi, tranne che nella condizione di rilassamento sul lato destro. I muscoli multifido lombari erano più spessi nei controlli sani e più bassi nel gruppo dei lombalgici cronici. Per quanto riguarda la resistenza dei muscoli multifido lombari, l'EMG di superficie non ha rivelato differenze tra i gruppi. Tuttavia, i dati hanno rivelato una significativa eterogeneità, per cui è necessaria una certa cautela.

Domande e riflessioni

I gruppi differivano significativamente per tutte le caratteristiche dei partecipanti, tranne che per l'altezza corporea. Ciò significa che questi gruppi non erano comparabili al basale. Tuttavia, le analisi della relazione tra sesso, età e peso come confondenti hanno mostrato un impatto minimo sugli esiti primari.

Non sono state riscontrate differenze tra i gruppi per quanto riguarda la resistenza muscolare, misurata mediante EMG di superficie. Tuttavia, solo 130 partecipanti sono stati inclusi nell'analisi, poiché 21 non sono riusciti a raggiungere la soglia dei 60 secondi nel test di Biering Sorensen. È interessante notare che solo 1 partecipante su 50 nei controlli sani ha fallito, rispetto a 13 su 52 nel gruppo dei malati subacuti e 17 su 59 in quello dei malati cronici. Ciò sembra indicare che si sarebbe potuta riscontrare una differenza nella resistenza muscolare tra i gruppi, se il test di resistenza fosse stato di durata inferiore, consentendo a tutti i partecipanti di completare il test. Tuttavia, trattandosi di un test di resistenza, è necessario esaminare una quantità di tempo sufficiente e gli autori hanno basato la tenuta di 60 secondi su un lavoro che ha dimostrato che i pazienti ad alto rischio di disturbi hanno una resistenza inferiore a 58 secondi in media.>

La maggiore riduzione dello spessore muscolare è stata riscontrata nelle prime 12 settimane di un episodio di lombalgia (differenza tra controlli sani e gruppo di lombalgia subacuta). Gli autori ritengono che ciò possa essere spiegato dal disuso del multifido lombare con un episodio di lombalgia. Questa atrofia nel primo episodio di lombalgia è stata riscontrata anche in altri studi. Riteniamo che possa essere interessante puntare su questi muscoli nella prevenzione della transizione verso la cronicità, ma non esistono prove a sostegno di questa ipotesi.

Parlami da nerd

Tra gli aspetti positivi di questo studio vi è l'uso di dispositivi (cinematica Gyko 3D) e procedure (EMG di superficie) validati in condizioni standardizzate. Solo 5 punti di dati mancanti sono stati imputati con il metodo della catena di Markov di Monte Carlo. La relazione tra sesso, peso ed età con gli esiti primari è stata valutata come potenziale confondente. Tuttavia, riteniamo che le possibili variabili confondenti possano essere più numerose. Si pensi, ad esempio, ai livelli di attività fisica nel tempo libero o in ambito lavorativo.

Alcuni aspetti mettono in pericolo le conclusioni. Gli autori dichiarano che non è stato possibile calcolare la dimensione del campione. Hanno invece utilizzato un "calcolo generico" e incluso 50 partecipanti per gruppo. L'autore fa riferimento a un articolo a sostegno della sua procedura; tuttavia, da un'analisi più approfondita, risulta che questo articolo esamina il calcolo della dimensione del campione in un ambito completamente diverso (neuropsicologia pediatrica). Di conseguenza, l'ipotesi di 50 soggetti per gruppo non sembra essere supportata da alcuna fonte scientifica nell'ambito del settore in esame e quindi si tratta di una potenziale limitazione.

Messaggi da portare a casa

Questo studio, che ha esaminato le caratteristiche muscolari nella lombalgia, ha rilevato che i pazienti affetti da lombalgia presentano una minore ampiezza di movimento e un minore spessore dei muscoli multifidi lombari rispetto ai controlli sani. Il range di movimento in flessione era ridotto di 15° e quello in estensione e flessione laterale di 5°. La differenza nello spessore del muscolo era di circa 1 cm, pari a quasi un terzo dello spessore del muscolo nei controlli sani. I pazienti con lombalgia cronica presentano una maggiore disabilità rispetto ai pazienti con lombalgia subacuta.

Riferimento

Hofste, A., Soer, R., Groen, G. J., van der Palen, J., Geerdink, F. J., Oosterveld, F. G., ... & Hermens, H. (2021). Caratteristiche funzionali e morfologiche del multifido lombare in sottogruppi affetti da lombalgia nelle cure primarie. Scienza e pratica muscoloscheletrica, 55, 102429.