Introduzione

L'alluce valgo è una deformità della prima articolazione metatarso-falangea, spesso chiamata callo. Le ricerche dimostrano che i ballerini sono più a rischio, con prevalenze che vanno dal 37% al55%, mentre nella popolazione generale si registra una prevalenza che va dall'8% al 14%. Sono noti diversi fattori di rischio e predisponenti, ma non sono disponibili dati longitudinali sulla causa esatta di questa deformità. Poiché si sviluppa gradualmente nel tempo, conoscere le modalità di sviluppo può aiutare a prevenire. Poiché i danzatori sono ad alto rischio, gli autori attuali hanno scelto questa popolazione per svelare alcune questioni ancora irrisolte.

Metodi

Ballerini sani e non infortunati di età compresa tra i 10 e i 19 anni sono stati reclutati da una scuola di specialità di danza sportiva. Erano idonei all'inclusione quando si allenavano da almeno un anno con la scuola e nel caso in cui non avessero subito lesioni al piede o all'arto inferiore.

Alla scuola Dancesport, seguono un programma di allenamento ad alto carico che comprende 4 ore di lezioni di danza, 2 ore di pratica individuale nei giorni feriali e 2 ore di pratica individuale il sabato e la domenica, per un totale di almeno 34 ore di allenamento di danza a settimana. Oltre a questo programma di allenamento già molto impegnativo, i ragazzi dovevano partecipare a gare interne alla scuola ogni semestre e impegnarsi attivamente in gare nazionali o provinciali.

I dati demografici dei partecipanti sono stati raccolti tramite questionari e il medico scolastico ha fornito informazioni sui dati fisici di ciascun partecipante. Tutte le misurazioni sono state effettuate presso la scuola per ridurre al minimo la perdita di dati.

Lo studio di coorte è stato progettato per seguire la progressione del cosiddetto angolo dell'alluce valgo. L'angolo è stato misurato utilizzando l'angolo alluce valgo fotografico descritto da Omae et al. (2021), che richiedeva di fotografare il piede con un angolo di inclinazione di 15° rispetto all'asse verticale, a 1 metro di altezza. Con il partecipante in piedi, è stata tracciata una linea sulla fotografia dalla testa del primo metatarso e un'altra linea dal bordo mediale dell'alluce. La linea tra i punti A e B ha la stessa lunghezza della linea BC. L'angolo tra AB e BC è l'angolo di alluce valgo, come si può vedere nella figura. Questa misura è stata raccolta al basale e al follow-up di 1 anno.

Successivamente, è stata misurata la pressione plantare del piede con i partecipanti in piedi su un dispositivo di misurazione della pressione con le anche e le ginocchia in posizione neutra. In questa posizione, il sistema è stato calibrato per ogni partecipante. Successivamente, al partecipante è stato richiesto di stare in posizione demi-pointe, ruotando gli arti inferiori di 60° verso l'esterno e sollevando i talloni in una posizione stabile. È stata effettuata una divisione tra la pressione all'alluce, le dita, le articolazioni metatarso-falangee e i compartimenti mediale, medio e laterale.

Risultati

Un totale di 40 ballerini con un'età media di 15,5 anni sono stati inclusi in questo studio di coorte. Al momento della raccolta delle misure, avevano una media di 26 ore di allenamento settimanale e 2,8 anni di carriera atletica.

Utilizzando un t-test a coppie, gli autori hanno riscontrato una progressione significativa dell'angolo dell'alluce valgo da 9,4° +/- 3,8° al basale a 11,5° +/- 5°, pari a un aumento di 2,1° dopo un anno.

La misurazione della pressione plantare non ha mostrato correlazioni significative tra la misurazione della pressione plantare di base e l'estensione dell'alluce valgo nei ballerini.

L'analisi di correlazione ha rivelato correlazioni negative significative tra la distribuzione della pressione del piede a livello dell'alluce, delle dita e del comparto mediale del piede e la variazione dell'angolo alluce valgo. È stata riscontrata una correlazione positiva significativa tra la progressione dell'angolo dell'alluce valgo nell'arco di 1 anno e la distribuzione della pressione nel compartimento medio del piede e nelle articolazioni metatarso-falangee.

L'analisi di regressione multivariata ha mostrato che il comparto medio e la distribuzione della pressione nell'area dell'alluce erano significativamente associati all'entità della variazione dell'alluce valgo nei ballerini.

Domande e riflessioni

Concretamente, i risultati hanno indicato che al basale non è stata riscontrata alcuna relazione significativa tra l'entità dell'angolo dell'alluce valgo in questi ballerini sani e la distribuzione della pressione del piede.

Nel periodo di 1 anno, i ballerini hanno registrato un aumento dell'angolo di alluce valgo di 2,1°. La variazione nella progressione di questo angolo è stata correlata negativamente con la pressione all'alluce, alla scatola delle dita e al comparto mediale. Ciò significa che i soggetti con un aumento dell'angolo dell'alluce valgo nell'arco di un anno hanno registrato una diminuzione della pressione plantare nell'alluce, nelle dita e nel comparto mediale del piede. Se l'alluce valgo aumentava, la pressione in queste aree diminuiva.

D'altra parte, quando l'alluce valgo nei ballerini è aumentato, è aumentata la pressione a livello delle articolazioni metatarso-falangee e del comparto medio del piede. Ciò significa che si osserva uno spostamento della pressione plantare dalle regioni mediali, dell'alluce e della punta del piede durante la posizione demi-pointe alle articolazioni metatarso-falangee e alle regioni centrali del piede in coloro che hanno avuto un aumento dell'angolo dell'alluce valgo.

In passato si pensava che la deformità dell'alluce valgo si sviluppasse lentamente nel tempo, ma soprattutto nella popolazione più anziana. Questo studio mette in discussione queste conoscenze e potrebbe essere importante per monitorare efficacemente le persone a rischio di sviluppare deformità dell'alluce valgo già molto più precocemente. Soprattutto in questi giovani danzatori che hanno programmi di allenamento ad alto carico, l'integrazione di misure preventive sembra di estrema importanza.

D'altra parte, sono necessari molti più dati per confermare la rilevanza dei risultati attuali. Sung et al. (2019), ad esempio, hanno riscontrato una progressione naturale di 1,5° all'anno nei bambini con alluce valgo giovanile di età inferiore ai 10 anni, ma non hanno riscontrato questo fenomeno nei bambini di età superiore ai 10 anni. Tuttavia, un altro studio di Liu et al. (2024) hanno mostrato un aumento significativo dell'alluce valgo nei ballerini che praticavano almeno 20 ore di sport di danza d'élite a settimana per un anno, sebbene il sesso femminile fosse un fattore predittivo molto più forte.

Parlami da nerd

Le conclusioni non devono essere generalizzate a una popolazione più ampia, poiché questa coorte era composta da ballerini adolescenti d'élite che avevano un carico di allenamento molto elevato, pari a circa 26 ore alla settimana. Oltre all'elevato carico di allenamento, la loro giovane età dovrebbe impedirci di concludere l'insorgenza in una popolazione più ampia. Tuttavia, fornisce informazioni importanti su come i giovani ballerini rischiano di essere colpiti da questa patologia.

A questi ballerini non è stato chiesto se avessero dolori o problemi all'alluce o ai piedi durante il periodo di studio. Al basale, tutti erano privi di dolore e di lesioni agli arti inferiori. Lo studio offre un'idea di come l'alluce valgo nei ballerini possa svilupparsi durante la giovinezza, raccogliendo prospetticamente i dati relativi a questa condizione. Sembrano necessari studi più lunghi per confermare i risultati di questo lavoro, poiché la progressione riportata dell'angolo dell'alluce valgo è rimasta al di sotto dell'errore standard della media e del minimo cambiamento rilevabile. Tuttavia, poiché questa condizione si sviluppa gradualmente, un aumento di quasi 2° in un anno, come quello riscontrato in questo caso, non deve essere trascurato.

Ci si può chiedere quanto sia affidabile questa misurazione dell'alluce valgo nei ballerini. Il presente studio ha calcolato l'affidabilità intra-rater dell'angolo alluce valgo nei ballerini su una media di 3 tentativi di misurazione. I valori ICC hanno mostrato un'affidabilità intra-rater da buona a eccellente (ICC = 0,910; 95% CI 0,868 - 0,939).

L'errore standard nella misurazione (SEM) e la variazione minima rilevabile (MDC), tuttavia, indicano che qualsiasi variazione inferiore a 3,31° di progressione dell'alluce valgo potrebbe essere dovuta a un errore casuale e qualsiasi variazione inferiore a 7,84° potrebbe essere non rilevante. Gli autori hanno interpretato correttamente questi risultati e hanno indicato che i cambiamenti potrebbero essere causati da potenziali errori di misurazione e da un grado sostanziale di variazione individuale. Potrebbero essere necessarie misure più precise e un follow-up più lungo.

Gli autori propongono che i loro risultati "indicano che un carico eccessivo in posizione medio-piantare influisce sull'angolo dell'alluce valgo tra gli adolescenti danzatori d'élite". Tuttavia, questo è troppo semplicistico, poiché le correlazioni non mostrano la direzione degli effetti, né la relazione causale. Potrebbe essere vero che la progressione dell'angolo dell'alluce valgo crea un carico eccessivo nella regione medio-plantare e non viceversa.

Una nota a margine rilevante da aggiungere è che queste ballerine praticavano il dancesport con i tacchi alti. Pertanto, questi risultati non possono essere trasferiti ad altri tipi di ballerini, come ad esempio i ballerini di danza classica.

Messaggi utili

Questo studio ha valutato l'alluce valgo nei ballerini e ne ha misurato la progressione in un periodo di 1 anno. È stato osservato un aumento significativo dell'angolo dell'alluce valgo di 2°, che tuttavia era inferiore al SEM e all'MDC, indicando che potrebbero essere necessarie misurazioni più precise. Tuttavia, è stato osservato uno spostamento nella distribuzione della pressione plantare, che potrebbe indicare una vera differenza nella biomeccanica del piede durante il periodo di studio. Poiché la popolazione studiata era ad alto rischio di sviluppare una deformità dell'alluce valgo, il presente studio fornisce importanti indicazioni sulla naturale progressione delle deformità dell'alluce in ballerini altrimenti sani e senza preesistenti deformità dell'alluce valgo, indicando la necessità di una prevenzione e di un follow-up efficaci.

Riferimento

Liu Z, Chen S, Okunuki T, Yabiku H, Hoshiba T, Maemichi T, Li Y, Zhao H, Kumai T. Progressione e fattori di rischio dell'alluce valgo in ballerini adolescenti d'élite: uno studio di coorte. BMC Musculoskelet Disord. 2024 Nov 30;25(1):983. doi: 10.1186/s12891-024-08005-9. PMID: 39616328; PMCID: PMC11607872.