La masterclass, presentata da Barbara Cagnie, si concentra sul contesto storico, sui meccanismi e sugli effetti del dry needling, in particolare nel trattamento dei trigger point miofasciali. Cagnie spiega lo sviluppo del concetto di punti trigger miofasciali da parte della dottoressa Janet Travell e del dottor David Simons, e discute la fisiopatologia di questi punti trigger, che sono punti iperirritabili nei muscoli scheletrici che causano dolore, spesso riferito a zone distanti dalla fonte. La presentazione approfondisce i meccanismi alla base dei trigger point, come l'eccessivo rilascio di acetilcolina e l'aumento dell'attività elettrica spontanea, che contribuiscono alle contratture muscolari e al dolore. Questa comprensione pone le basi per esplorare come il dry needling possa affrontare questi problemi normalizzando il rilascio di acetilcolina e riducendo l'attività elettrica, alleviando così il dolore e l'infiammazione.

Nella seconda parte, Cagnie illustra gli effetti neurofisiologici e clinici del dry needling. Descrive come il dry needling, attraverso tecniche come la pistonatura e l'avvolgimento, possa agire sul muscolo stesso e ridurre il dolore e l'infiammazione, avendo anche potenziali effetti centrali, come la modulazione della percezione del dolore. La masterclass sottolinea che il dry needling viene utilizzato principalmente per i disturbi muscolo-scheletrici, con evidenze che supportano benefici a breve termine nella riduzione del dolore e nel miglioramento funzionale, in particolare per il dolore al collo e alle spalle. Inoltre, il dry needling si rivela promettente nel trattamento dei disturbi neurologici, migliorando la spasticità e il dolore, e può anche apportare benefici ai tessuti cicatriziali grazie al miglioramento della microcircolazione e alla guarigione dei tessuti. Nonostante le osservazioni cliniche positive, Cagnie sottolinea la necessità di ulteriori ricerche per comprendere appieno gli effetti a lungo termine e i meccanismi coinvolti.

Barbara è fisioterapista e terapista manuale e docente presso l'Università di Gand con un interesse particolare per il trattamento del dolore cervicale. Ha pubblicato molti articoli sull'argomento, tra cui vari studi sul dry needling.