• Definizione: La MOH è un disturbo secondario della cefalea causato dall'uso eccessivo e regolare di farmaci per la cura del mal di testa. Si verifica in pazienti con un disturbo preesistente di cefalea.

• Prevalenza: Colpisce l'1-2% della popolazione generale, con una probabilità da 3 a 4 volte maggiore per le donne rispetto agli uomini. La prevalenza maggiore si registra intorno ai 40 anni.

• Criteri diagnostici (ICHD-III):
  • A. La cefalea si manifesta in ≥15 giorni/mese in un paziente con un disturbo cefalalgico preesistente.
  • B. Uso eccessivo e regolare per più di 3 mesi di uno o più farmaci per il trattamento acuto e/o sintomatico della cefalea. L'uso eccessivo è definito come l'assunzione per 15 o più giorni al mese di analgesici semplici (ad esempio, paracetamolo, FANS) e per 10 o più giorni al mese di triptani o farmaci simili.
  • C. Il mal di testa non è meglio riconducibile a un altro disturbo cefalalgico.

• Standard di cura: Non esiste uno standard di cura universalmente accettato a causa dell'insufficienza di dati provenienti da studi clinici randomizzati. Il successo del trattamento varia ed è influenzato dalla motivazione del paziente, da precedenti fallimenti della disintossicazione, da malattie psichiatriche in comorbilità e da fattori culturali relativi alla disponibilità e al costo dei farmaci.
• Gestione consigliata:
  • Effettuare una diagnosi corretta ed escludere altri disturbi della cefalea.
  • Educare il paziente sulla MOH e sull'importanza della sospensione dei farmaci.
  • Sospendere bruscamente l'uso del farmaco in eccesso, con o senza farmaci di salvataggio.
  • Valutare la necessità di una profilassi prima, all'inizio o dopo la sospensione del farmaco.
  • Follow-up per prevenire le ricadute e consigliare i trattamenti futuri.
• Ritiro e follow-up: La maggior parte dei pazienti può essere sottoposta a un prelievo ambulatoriale, ma i casi complessi possono richiedere un trattamento ospedaliero. Un protocollo di consenso suggerisce la sospensione dei farmaci, un trattamento di supporto per i sintomi dell'astinenza, una terapia preventiva precoce, un trattamento sintomatico con un farmaco diverso da quello utilizzato in eccesso e un periodo di follow-up di 6 mesi che può giovare alla maggior parte dei pazienti.

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