Introduktion

Soleus og gastrocnemius er store kraftproducenter og yder et vigtigt bidrag til bevægelsen. Deres aponeuroser danner tilsammen akillessenen, men på grund af deres forskellige anatomi (den biartikulære gastrocnemius og den uniartikulære soleus) er de udsat for forskellige biomekaniske belastninger. Skader på lægmuskler og sener er relativt almindelige, da de gennemgår hurtige stræk-forkortningscyklusser under fremdrift. I de senere faser af genoptræningen af sådanne skader bruges plyometriske øvelser ofte til at opbygge styrke og forberede læggen på de hurtige stræk-forkortningscyklusser. Retningslinjerne for at udvikle plyometriske øvelser er dårligt udviklet, og derfor ønskede dette studie at sammenligne produktionen af muskulotendon-enheden i både gastrocnemius og soleus - da de teoretisk set ville opføre sig forskelligt under plyometriske øvelser. Disse plyometriske progressioner for læggen kan bruges til at forberede en atlet på at vende tilbage til løb.

Metoder

I dette eksperimentelle crossover-designstudie indgik 14 trænede langdistanceløbere. Løberne var erfarne og løb i gennemsnit 86 km om ugen. De havde alle dyrket styrketræning i mindst 12 måneder, før de deltog i undersøgelsen, og de var skadesfri. Deres løb blev analyseret på en 110 m indendørs løbebane, hvor de løb med 3,89 m/s. Derudover udførte de også 4 plyometriske øvelser: ankelhop, hækkeløb, a-skip og bounding.

Der blev indsamlet tredimensionelle data og kraftpladedata, og der blev brugt computersimuleringer til at beregne spidsbelastninger, belastning, kraftgenerering og -absorbering samt det samlede positive og negative arbejde i gastrocnemius lateralis og soleus muskulotendon-enheden. Løb blev sammenlignet med de fire plyometriske øvelser, og der blev etableret plyometriske progressioner for læggen frem mod løb. Musklerne blev også klassificeret som nettoenergiabsorbere eller -generatorer.

Resultater

Analyserne viste, at løb med både gastrocnemius lateralis og soleus gav den største maksimale kraftudvikling. Gastrocnemius lateralis producerer også den største spidskraft, mens soleus absorberer det meste af energien under løb.

Når man sammenlignede de plyometriske øvelser med løb, så man følgende for gastrocnemius lateralis

• Ankelhoppet havde samme negative effekt som løb. 
• A-skip gav mindre maksimal kraft, maksimal belastning og maksimal effektoptagelse sammenlignet med løb. Det samlede positive og negative arbejde var højere under A-skip end under løb.
• Bounding fremkaldte større maksimal belastning og samlet negativt arbejde end løb, men gav samme maksimale kraft, effekt og samlede positive arbejde. 
• Gastrocnemius lateralis opførte sig som en nettoenergigenerator, undtagen under bounding, hvor den fungerede mere som en energiabsorber.

Når man betragter soleus under de 4 plyometriske øvelser, blev det klart, at:

• A-skip producerer mindre spidskraft, spidsbelastning og kraftgenerering og -absorption sammenlignet med løb.
• Under bounding sås større spidsbelastning, kraft og samlet positivt og negativt arbejde sammenlignet med løb. Men den maksimale energiproduktion og absorption var lav sammenlignet med løb. 
• Hækkeløb skabte mere spidsbelastning og negativt arbejde sammenlignet med løb. 
• Soleus opførte sig ligesom gastrocnemius lateralis som en nettoenergigenerator undtagen under hækkeløb, hvor soleus fungerede mere som en energiabsorber.

For at opsummere kan plyometriske progressioner for læggen, der kan bruges til at hjælpe med din genoptræning, være følgende:

For den laterale gastrocnemius kan a-skip fungere som en fremragende øvelse for den laterale gastrocnemius, før man vender tilbage til løb. Ankelhoppet med en lignende excentrisk belastning, men med et mindre kraftoutput, kan fungere som en øvelse, der kan introduceres i plyometrisk træning for at genoptræne gastrocnemius lateralis, før løb påbegyndes. Bounding giver mere excentrisk belastning, men lige så meget koncentrisk belastning, og derfor kan bounding være en øvelse, der skal udføres, når man ønsker excentrisk overbelastning, men i starten kan den være for krævende for skadede løbere.
For soleus kunne a-skip på samme måde introduceres før løb. Hækkeløb giver høje excentriske soleusbelastninger, men lave gastrocnemius lateralis-belastninger sammenlignet med løb, og derfor kan dette være velegnet til at forbedre soleus' energilagrings- og frigørelseskapacitet, samtidig med at kraften på den laterale gastrocnemius minimeres. At hoppe giver høj excentrisk soleus-belastning, ligesom det ses for lateral gastrocnemius herover.

Spørgsmål og tanker

Et relevant spørgsmålstegn i forhold til denne undersøgelse kan sættes ved sammenhængen mellem den korte indendørs løbeanalyse hos disse løbere, der er trænet på udendørs baner og lange distancer. Da distanceløb er en kontinuerlig aktivitet, kan indsamlingen af data på så lille en distance være meget forskellig fra løb udendørs.

Et andet opmærksomhedspunkt er, at disse plyometriske øvelser blev udført nogle få gange og sammenlignet med løb på en kort indendørs bane. Nogle øvelser gav mindre output end løb, og disse øvelser blev derfor betegnet som ideelle at inkludere som forberedelse til løb. Men det samlede output under udendørs løb kan være mere krævende end beregnet her på en kort løbebane. På samme måde udføres der typisk et meget lavere antal plyometriske gentagelser i løbet af et enkelt træningspas sammenlignet med antallet af løbeskridt, som en atlet kan tage pr. løb. Derfor kan den akkumulerede samlede belastning under udendørs distanceløb være meget højere end anslået her, selvom plyometri genererer et større samlet arbejde i løbet af en træningscyklus.

Tal nørdet til mig

Interessant nok brugte denne undersøgelse en ny tilgang til at kvantificere intensiteten af de plyometriske øvelser. Tidligere undersøgelser har brugt jordreaktionskræfter og ledmomenter, hvor det var umuligt at skelne mellem de enkelte musklers handlinger. På grund af soleus' og gastrocnemius' forskellige anatomiske egenskaber er det sandsynligt, at det afspejler sig i de belastninger, de udsættes for. Denne undersøgelse gør brug af ikke-invasive beregningssimuleringer til at estimere muskulotendon-enhedens output fra individuelle muskler under dynamiske opgaver. Det er således muligt at vurdere, hvordan forskellige plyometriske øvelser belaster de enkelte muskulotendon-enheder.

En begrænsning ved dette studie kan være, at forhindringerne ikke var tilpasset deltagernes højde, og det kan have været mere krævende for visse forsøgspersoner. Det kan have påvirket resultaterne.

Tag budskaber med hjem

A-skip kan være en øvelse, der retter sig mod både gastrocnemius lateralis og soleus, og den kan udføres, før man begynder at løbe. Bounding producerer store excentriske belastninger for begge lægmuskler, mens ankelhoppet skaber mere excentrisk output for den laterale gastrocnemius sammenlignet med soleus, som er mere excentrisk belastet med hække.

Reference

Trowell, D., Fox, A., Saunders, N., Vicenzino, B., & Bonacci, J. (2022). En sammenligning af plantarflexor musculotendon unit output mellem plyometriske øvelser og løb. Journal of Science and Medicine in Sport, 25(4), 334-339.