Masterclass af Sarah Michiels, fysioterapeut og manuel terapeut ved Hasselt Universitet, fokuserer på somatosensorisk (eller somatisk) tinnitus - en type tinnitus, der påvirkes af det somatosensoriske system, især fra halshvirvelsøjlen eller kæbeområdet. Michiels diskuterer udfordringerne ved at diagnosticere somatisk tinnitus på grund af dens multifaktorielle oprindelse og dens sameksistens med andre tilstande som f.eks. høretab. Gennem et Delphi-studie nåede man til enighed om 16 kriterier for identifikation af somatisk tinnitus, hvor der blev lagt vægt på modulering af tinnitus under frivillige bevægelser eller fysiske tests. Hendes forskning indsnævrede yderligere de mest indikative kriterier for somatisk tinnitus, såsom samtidig stigning og fald i tinnitus og nakke- eller kæbesmerter.

Michiels udforsker også behandlingsmuligheder for somatisk tinnitus med fokus på muskuloskeletale terapier rettet mod dysfunktioner i hoved, nakke eller skuldre. Hun fremhæver vigtigheden af at skræddersy behandlingen til patientens specifikke dysfunktioner og fortæller om undersøgelser, der viser, at et ni ugers behandlingsprogram kan være mere effektivt end seks uger. Derudover nævner hun eksperimentelle behandlingsformer, herunder halskraver, tinnitus-retræningsterapi, injektioner og bimodal stimulering, som er lovende, men som kræver yderligere forskning. I sidste ende understreger Michiels nødvendigheden af ekspertise i at identificere og behandle somatisk tinnitus effektivt ved hjælp af en kombination af etablerede og innovative metoder.

Sarah er fysioterapeut, manuel terapeut og adjunkt i muskuloskeletal rehabilitering ved Hasselt Universitet i Belgien. Hendes særlige interesse er tinnitus, og hun har udgivet mange artikler om emnet i de sidste 10 år.